中元节

中元节

文/杨长青

据《修行记》记载：“七月中元日，地官降下。定人间善恶，道士于是夜诵经，饿节囚徒亦得解脱。”，故在七月十五日这一天，民间都会准备丰富的牲礼，祭拜地官大帝及祖先。

但在我的记忆里，人们从不说中元节，只说“过七月十五”。而且因习俗的原因，我对七月十五的上坟祭祖没有什么印象，但小时候过七月十五的一些物事倒是记忆比较深刻。

传统的习俗流传下个过七月十五是吃羊肉。也许除了祭祖的习俗外，更重要的是一来这个时间羊儿由青黄不接的瘦骨嶙峋向膘肥体壮转换，有了可吃的可能，二则除了春节里的“大吃大喝”外，一年里就等这个节日的借口以滋润“能淡出鸟”的肚子和嘴巴。再者，鸡能下蛋卖钱而且肉少，猪较大且是年终最大的希望，于是不大不小的羊成了这一节日里解馋的首选。

找成媳妇儿的人家，早早儿就计划上了。多数在五六月份就精选一羊，用绳子栓了，天天縻在青草地让往肥长着，作为七月十五待戚或叫媳妇儿时的主打吃食。在那些穷苦的年月，找个媳妇儿不容易。所以逢年过节叫媳妇儿不仅是习俗，主要是联络两家感情，增进两人的亲密度，以防半路变卦。杀不起羊的人家，提前就上粱下沟转村打问谁家杀羊呀，到时候分上几斤，以解娃娃们的馋嘴。

过七月十五记忆中除了吃羊肉外，再就是蒸面人人。找下媳妇儿的人家，要在七月十五这天蒸两个特号的大面人，七月十六拿给女方，顺便叫回媳妇儿。自己不会捏的就需要请手巧的邻居或亲戚来捏。面人人捏的大不大和巧不巧也是体现农家殷实厚道和主妇茶饭手艺的一项重要指标。而对于普通人家来说，这一天，小孩子放牲口也放不在心上，做营生也丢三落四，一门心思在面人人上。不是帮助父母烧火搂柴就是早早儿守候在面盆前，央告母亲或姐姐给捏几个面人人。记得那时的面人人多数是简单的羊、鱼、兔子等造型，没有现在某些地区那些花膜的精巧样式。蒸好的面人人在锅里炕干后，玩腻了，才成为放学路上的美味和平时偷死圪握的零食。在那些困苦的日子里，弟兄姊妹几个常为面人人分配不均而打架或哭鼻子。每当我在超市里看到那些塑封袋里的干馍馍，就会想起老辈人给予我们的那一份夹带在面人人里的关怀与希冀。

自从成为城里人后，过七月十五多数情况下按习俗吃炖羊肉，但怎么也找不到儿时那种过十五的激动心情和美好感觉，反而常为那些死去的羊儿伤感。面人人已成为遥远的记忆，偶尔见一回，倍感亲切，那些年里的心酸和困苦也会在眼前萦绕，平添许多感慨。

七月十五炖羊肉和相互赠送面人应该是在祭祀的基础上转化为祈求庄稼风调雨顺，生活富足丰盈的美好愿望。随着经济的迅猛发展，人们在快节奏的生活秩序中寻求并建立新的生存方式和生活思维，逐渐遗弃或遗忘了这些风俗习惯，只是在某个时间或环境里才有一点残存的记忆被复活，成为茶余饭后的焦点。

多么希望在这些个节日里，也能够组织形式多样的活动，把捏面人等非物质文化遗产深入到水泥堡垒里的千家万户，让柔软的面团唤醒那些遥远的乡愁故事，编织美丽的童年序曲，走向永恒的灿烂未来。