北京周口店是四、五十万年前中华民族远古祖先的重要住地，他们住在天然洞穴里。一九七五年在湖北郧县梅铺公社的“龙骨洞”发现了三颗人类牙齿;一九七六年在湖北郧西县“白龙洞”又发现了两颗人类牙齿，他们都和“北京人”属于同一个时期的原始人类。旧石器时代中期广东曲江马坝人，住在“狮子岩洞”;同期，湖北长阳县下钟家湾人住在“龙洞”。距今28000年前山西阳高人，住在“许家窑”;北京山顶洞人，住在“山顶洞”。(《简明中国历史图册》中国历史博物馆编，1978年)。从上述资料可知，远古时代，人类居住在天然洞穴里。现在河曲人住在黄土打成的“窑洞”里，虽然比远古“洞穴”先进的多，高级的多，但也还是“洞”，因之，可以看出：现在河曲的窑洞是远古天然洞穴的遗风。用河曲话说:就是远古祖先“遗留”下来的。

　　二、河曲窑洞访古(帝喾巡狩西北)

　　范文澜《中国通史》:“帝普(音库ku)相传是黄帝子玄弊的后裔，居西亳(河南偃师县)号高辛氏。传说帝喾有四妻生四子。姜嫄(音原yuán)生弃(周祖先)，简狄生契(商祖先)，庆都生尧，常仪生挚。”卜辞中证明商朝认帝喾为高祖，祭礼非常隆重，帝喾可能是实有其人。”《山海经·中次五经》中说，“有一座山巍然屹立，叫做槐山，”“槐山就是传说中的稷山，后稷教百姓种庄稼。”后稷名字叫弃，他的母亲叫姜嫄，是帝喾的一个妃子。”帝喾带着姜嫄巡狩中国的西北部地区。有一天走到一个有窑洞的地方,他们看见:“百姓都是穴地而居，有一层的，有两层的，上面是田阪大道(即“脑坂”——王如占注)，下面却是人家住屋。”“那土穴里面，方广不过数丈，炊坐卧溲溺俱在其中，而且黑暗异常。不要说夜里，就是日间阳光也透不进去，空气也不新鲜。但那土穴内极其温和,有两层穴的，下层尤为温和，所以一到冬天，大家都要穴居起来，就像有的动物进入冬眠一样。”帝喾看了多时,暗想道:“这里居然还是太古穴居之风,竟不知道有宫室制度之美，真是太落后了。但是看到那些百姓都浑浑朴朴，融融汇汇，一点没有奢侈之欲，也没有争竟之思，实在是可爱，可羡。”(罗梦山编译《山海经·白话本》，宗教文化出版社出版，1998年)。

　　三、洞穴窑洞一宫室(窑洞发展史)

　　《礼运》:“昔者先王未有宫室，冬则居营窟。”疏“营，累其土而为窟，地高则穴于地，下则窟于地上。”《始学篇》:“上古皆穴处，有圣人教之巢居,号有巢氏。”《易·系》云:“上古穴居野处,圣人易之宫室,上栋下宇。”尚秉和注解说:“穴居之苦，不得光，一也;暑湿，二也;不得空气，三也:易为猛兽所害，毒虫所螫，四也。而民智未启，睢雅盱盱，无如之何。有巢氏出，架木巢居”“后之宫室，亦巢也，进而亦精耳。有巢之巢，不必在树上，垒石，上架以木，简陋有类于巢，实即屋也。”(尚秉和《历代社会风俗事物考》)。“本世纪70年代，考古学家在吕梁山区石楼县的岔沟村附近，发现了一处仰韶晚期(距今5600年——5000年)至庙底沟二期文化(距今5000——4800年)时代的窑洞遗址。”“这是山西至今所见最早的窑洞。”(《山西历代纪事本末》侯伍杰主编。商务印书馆出版，1999年)。

　　现在专家公认的是，咱们现在住的房子，大约在距今13000年，即新石器时代开始才出现的;那么“河曲窑洞”的历史，最少有13000年的历史了。据著名科普作家方少青在《古猿怎样变成人》一书中说:“一直到猿人学会把火‘养活’在家里，他们才能够比较长期地占领洞穴，因为洞里有了火，野兽就不敢再接近了，就是这样，经过长期的斗争，山洞终于成了人类居住的地方”。由此可见，距今20万年前(最晚10万年前即更新世晚期)人类住在天然洞穴里。距今10万年，即人类学会人工取火之后，开始住在人工制造的洞穴里。最迟在距今13000年之前，人类开始在黄土高原(包括河曲县)建造类似现在河曲人住的窑洞，同时在平川地区(象河曲的沿河地区)建造类似现在河曲人住的土木结构或砖瓦结构的平房，”最后出现了宫室。这就是从“洞穴”到“窑洞”再到“宫室”的人类住房的发展简史。

　　四、河曲“窑洞”赞

　　山西地处黄土高原，从距今约200万年左右的第四纪开始，逐渐在地面上堆积形成一层厚达十几米乃至近百米的黄土，这种结构呈垂直纹理的黄土具有很强的粘性。在黄土上开挖窑洞不需要复杂的技术和其他建筑材料。只需要简单的掘土工具和劳动力而已，但居住起来冬暖夏凉，十分舒适。人类最初开挖的窑洞，几乎完全仿照天然洞穴的形式，因为那些天然洞穴曾长期是他们避风躲雨，防御野曾袭击的栖身之处。当人类活动的区域从山区逐渐移到平川和河流两侧的台地以后，能适宜人类居住的天然洞穴就很少见了，他们便在避风向阳的沟坎断崖上向里挖洞，利用黄土的松软和良好的粘性，开凿成顶部呈拱形的横穴居室。这种横穴式的窑洞最初都是单间。窑洞这种居住形式之所以至今仍沿用，除了上面所说的各种优点之处，它还具有占地少、成本低等优越性，只要你一走进山区，就会发现窑洞仍是那里主要居住方式。(参看《山西历代纪事本末》)

　　河曲窑洞多为单间，这说明它是窑洞的最早形式，即距今13000年前的形式。河曲人在“河流两侧的台地”，“避风向阳的沟坎断崖”，“利用黄土的松软和良好的粘性”，“占地少、成本低”开挖窑洞，走了一条“多、快、好、省”建窑的道路。符合“天时、地利、人和”的古训。总而言之，河曲窑洞是一首歌，“冬暖夏凉”的赞歌唱了一万多年;河曲窑洞是一首诗,描写了人类建筑史上“优越性”最多的人居工程。( 王志刚 王如占 刘喜才)