人民教育家、思想家、伟大的民主主义战士、爱国者陶行知先生提出的“生活即教育”、“社会即教育”、“教学做合一”的教育理论是二十世纪上半叶中国教育史的重要篇章。

     陶行知先生是中国近代教育史上一位里程碑式的人物，宋庆龄称其为“万世师表”，吴玉章称赞他是“一个前无古人的教育家，是一个时代英雄”。    

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     生于徽州、长于徽州的陶行知，成名之后，情系家乡，为故土徽州的社会进步及教育事业殚精竭虑。

      作为歙县人，陶行知先生与休宁隆阜(今屯溪区隆阜)也结下了一段美好情缘。

      上世纪二十代初，一批热心妇女教育的徽州人士，如时任安徽省教育厅厅长、歙县人江彤侯，时任南京东南大学教育系主任、歙县人陶行知，时任东大图书馆主任、绩溪人洪范五，时任省立二师校长、绩溪人胡晋接及时任省立三中校长方新等积极倡议，在家乡徽州创办一所培养师资力量的女子师范学校，获得徽州各界有识之士赞助。

     几经周折，徽州最早的女子中学——安徽省立第四女子师范学校(简称“四女师”)在隆阜戴东原读书处得以诞生。

     自此，陶行知先生与隆阜、与四女师开始了一段美好情缘。近百年过去了，这段美好情缘还让人难以忘怀，在徽州传为美谈。   

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     创办于1922年的安徽省立第四女子师范是隆阜中学的前身，原为培养师资力量的师范学校，是小学教师的摇蓝。1928年，四女师改为普通中学。1935年，改为女子初级中学。抗战开始，又恢复为完全中学。其间，校名数易，然女子中学的属性未改变。解放后，直到1958年才男女合校，改名为屯溪市隆阜中学。

     要办好学校，首先得有一位好校长和一批好教员。为办好四女师，陶行知先生费尽心思，从选拔校长到聘任教员，都通盘考虑，关爱有加。

     经陶行知先生推荐，毕业于早稻田大学、时任上海神州女校教务主任、屯溪湖边人程宗泗先生受命担任了四女师校长。

     学校开办伊始，经费困难，程宗泗先生积极筹款，使学校在十分困难的条件下支撑下来。1927年程宗泗先生离职时，休宁县教育界人士为之立碑纪念。

     教员特别是女教员，大都通过陶行知先生在浙江礼聘，并由陶行知先生派专人护送到四女师的。

     期间，在陶行知先生直接推动下，四女师教员金鸣岐、程勤若、胡自华诸先生得到程宗泗先生的认可与赞助，创办了隆阜平民学校，使隆阜的平民文化扫盲教育取得很大成绩。仅1923年至1924年，在隆阜平民学校接受文化扫盲教育的百姓就达两千多人。

     1923年10月，陶行知先生致函程宗泗先生：“平民教育是改造社会环境的一个重要方法。四女师的教职员适宜在隆阜这个环境中，训练学生一种改造的能力。最能引起她们兴趣的是：叫不识字的隆阜，变为识字的隆阜，叫黑暗的隆阜，在一定时期内大放光明。”

     得知学生中有位69岁的老太太时，陶行知先生非常感动，非常高兴：要让天下人都知道这件事，好叫那些年富力强的人都振奋起来。

      陶行知先生在信中向老太太表示敬意，并热情洋溢地说：“从前中国有七十多岁老状元，现在又有七十岁老学生，老识字国民，岂不是一件最可庆贺的事吗？”   

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      1923年9月，陶行知先生游览万里长城，从青龙桥车站刘师傅处购得一块“长城砖”，上刻“中部”二字，明朝永历年间制造。陶行知先生将此砖带回家乡徽州，赠送给开办在隆阜的四女师，并说:“我想四女师校舍不久就要建筑，用此砖来点缀，也是千载一时的盛事。新教育是共和的保障。我们四女师既得万里长城之砖，自然在造就人才，保障共和的路途上迈进。”

     四女师最早的校庆是11月11日，陶行知先生给师生写信：“十一月十一日，十字代表十字架，十字架有牺牲的意义；两个一字，就是两个铁肩膀，上头背了两个十字架。每当校庆日，我们就要想到十字架是铁肩膀的，我们要立志硬起肩膀来，为国家背双倍的十字架。”

     1933年，晓庄师范被封后，四女师(其时已改为四女中)的20多名师生找到避居上海的陶行知先生，陶行知先生热情接待他们，并给他们作了“过五关、斩六将”的讲话，勉励他们克服一切困难，为中华之崛起而努力学习，使隆阜四女中师生深受鼓舞。这就是陶行知与隆阜、与四女师的情缘。