李永智：苦菜花开

夏日,长河落日之时，我漫步在黄河岸畔 ,发现在密密匝匝的草丛中,盛开着一株金黄灿灿的苦菜花，我不由得驻足观看，也引发了我无限的遐想。我仿佛看见一位褪去狂躁，只留从容不迫与气定神闲的男子铁铮般站立于我眼前，又好像看见一名经历过饱经风霜，避开尘世浮华的女子在我面前独舞。

提起苦菜花，我们自然而然会联想到冯德英著的长篇小说《苦菜花》，以及根据它改编的同名电影和电视剧，它影响了一代代年轻人，更鼓舞了一代代中国人。但对于出生在晋西北黄土高原走西口的人来说，“河曲保德州，十年九不收，男人走口外，女人挑苦菜。”的艰难岁月才是他们最刻骨铭心的记忆。不管胶东半岛的苦菜花精神曾经励志了多少人，还是黄土高坡上的苦菜救了多少人的命。看来，苦菜与我们生活息息相关，由来已久。

苦菜，常常生长在田野、地梗、路旁、河边、石缝、山崖，随风丢落的一粒苦菜种子，给点阳光和雨露，它就能顽强地生长，无需专人照顾，总是含笑于春天，坦然于冬季。它，不择地，不择肥，无论在肥沃的田野，还是贫瘠的高山，静悄悄地生长着，积攒着自己的能量。不管周围环境如何，它把自己的根深深的扎进泥土中，就像投入母亲的怀抱一样，贪婪地吸收着养分；绿叶紧紧贴着大地，恣意地亲吻着，享受着那份伟大的母爱；看那高高耸立的茎杆，任凭风雨吹打，铮铮铁骨，从未折腰；花蕾虽小，可依然绽放出金黄灿灿的花朵，一心向着太阳，把一缕缕清香奉献给人间。这真是人间圣草，许多爱美的小女孩都要采摘它，戴在头上臭美一番，或插在水瓶中欣赏半天。我终于懂了！

小时候，我们兄妹星期天，经常跟着母亲去自家自留地拔草、锄地，其实拔草还凑合，锄地根本不是把式。你看，一场春雨过后，地里一大片、一大片的苦菜，好像一夜之间突然冒出来。让我们高兴的合不拢嘴，又能美餐一顿了。我们兄妹三人，比赛谁拔的苦菜快，我和妹妹不会使用小铲子，用手直接拔，结果只拽起了菜叶，根还留在地里边，最有营养价值的部分落掉了。妈妈看见了，感觉怪可惜的，于是她用铲示范，教我们如何拔。不一会儿，就学会了，我们的比赛才正式进入正规。中午时分，我们抬着一大筐苦菜满载而归，好像有一种说不出的成就感。回到家里，妈妈烧火开水，我们兄妹捡菜，把苦菜中的杂物、干叶和泥土清洗干净，才能下铁锅煮。苦菜毕竟是菜，煮一会儿就行了，否则，营养价值就损失掉了。苦菜出锅后，在凉水里浸泡一下，然后捞出来，切碎撒入蒜抹、芝麻、香油、干姜、味精、咸盐就行了。经妈妈精心调制，凉拌苦菜这道菜就做好了。我们每人拿一个小碗，盛上酸米汤糜米捞饭，就着苦菜美滋滋的吃起来。苦菜，吃起来虽然是苦的，但我们都吃的津津有味。因为在大集体年代，餐桌上能有一道菜，感觉非常知足了，虽苦尤甜。

就是这颗不起眼的草，曾经让多少人挨过了饥荒，填饱了肚子，经过兵荒马乱的年代，又度过三年困难时期。苦菜，一直陪伴着人们，也难怪人们想念它！所以，今天有人常把苦菜叫忆苦思甜菜。